網路安全威脅包含許多種源自 Internet 的安全威脅。網路安全威脅的手法相當精密,會混用各種檔案和技術,而不是單一檔案或伎倆。例如,網路安全威脅製造者會不斷更改所用的版本或變體。由於網路安全威脅是位於固定的網站位置,而不是在中毒用戶端上,因此網路安全威脅製造者會不斷修改其程式碼,以避免被偵測出來。
在最近幾年,我們將駭客、病毒設計者、垃圾郵件寄發者和間諜程式設計者稱為網路罪犯。網路安全威脅可協助這些人達成兩個目標之一。其中一個目標是竊取資訊進行販賣。此舉的影響是會造成機密資訊洩漏(身分遭竊形式)。中毒用戶端可能也會成為網路釣魚攻擊或其他資訊竊取活動的媒介。在各種影響中,此安全威脅可能造成使用者對網路電子商務失去信心,使得 Internet 交易所需的信任蕩然無存。第二個目標是盜用使用者的 CPU 處理能力,作為從事可獲利活動的設備。這些活動包括傳送垃圾郵件、以分散式阻絕服務攻擊從事勒索行為,或執行「依點擊次數付費」活動。