Les expressions à mot clé peuvent être :

Par exemple, une expression à mot clé peut être un mot, une locution, une sous-chaîne ou encore un modèle définissant un regroupement plus général de texte, tel qu'un astérisque utilisé en tant que caractère générique pour représenter du texte d'un ou de plusieurs caractères.

Les expressions régulières, aussi appelées regex, sont des ensembles de symboles et d'éléments syntaxiques utilisés pour être mis en correspondance avec des modèles de texte. Les symboles représentent des modèles de caractères ou définissent la façon dont l'expression doit être évaluée. L'utilisation d'expressions régulières est un moyen sophistiqué de chercher des modèles de caractères complexes dans de vastes blocs de texte. Par exemple, supposons que vous vouliez rechercher l'occurrence d'une adresse électronique (une adresse électronique quelconque) dans un bloc de texte. Vous pouvez créer une expression régulière qui correspondra à tout modèle de texte présentant une chaîne de nom valide, suivie d'un caractère @, lui-même suivi d'une chaîne de nom de domaine valide, d'un point, puis d'une chaîne de suffixe de domaine valide.

Hosted Email Security utilise un sous-ensemble de syntaxe d'expression régulière POSIX. Pour consulter quelques exemples simples, voir Exemples d'expressions régulières.

Ce système d'aide contient un résumé des éléments regex courants, mais n'a pas pour vocation de fournir un guide complet de syntaxe d'expression régulière. Toutefois, vous trouverez de nombreuses sources d'informations sur Internet ou dans des livres.