在当今的高性能网络中，组织希望根据自己定义的策略灵活执行数据包转发和路由，而不是按照传统路由协议中的方式。静态和动态路由专注于要路由的网络通信目标，而基于策略的路由提供了一个可以标记数据包的机制，以便某些类型的网络通信接收不同的路由。基于目标的路由技术很难更改特定网络通信的路由行为。基于策略的路由（也称为智能路由）允许您基于多个不同的标准（包括源接口、源或目标地址或服务类型）而不是目标网络来确定路由行为。

例如，公司的不同位置之间有两条链接，其中一条是高带宽、低延迟、较昂贵的链接，另一条是低带宽、高延迟、较便宜的链接。使用传统路由协议时，根据链接的带宽和/或延迟特征（使用 EIGRP 或 OSPF）获得的度量节省，带宽较高的链接将占用通过其发送的大部分（如果不是全部的话）网络通信。基于策略的路由可通过高带宽/低延迟链接路由优先级较高的网络通信，而通过低带宽/高延迟链接发送所有其他网络通信。

使用基于策略的路由，下一代应用安全网关可路由多个 ISP 和 WAN 的网络通信。下图显示了如何使用 L2 交换机为两个 ISP 配置下一代应用安全网关。